要点:
1、比特大陆正在起诉三名前雇员,他们创建了币印矿池,这是比特大陆旗下矿池Btc.com的竞争对手。
2、该公司正在寻求超过400万美元的赔偿金,指控币印矿池联合创始人违反了他们的竞业禁止协议;这三位前雇员们说,比特大陆没有按照协议按时支付竞业禁止费,从而使竞业禁止无效。
3、该案例为了解比特大陆的内部工作机制提供了一个难得的窗口。
加密货币矿业巨头比特大陆与三名前雇员陷入法律纠纷,这三名前雇员开创了一个竞争性的矿池。
全球最大的比特币矿池BTC.com的所有者比特大陆,起诉币印矿池的联合创始人,因其涉嫌违反竞业禁止协议,并要求其中一人赔偿430万美元的损失。
三位币印矿池联合创始人说,他们不再受竞业禁止的约束,因为比特大陆未能按时支付赔偿金使合同无效。
该案例提供了一个难得的窗口来了解比特大陆内部工作机制,比特大陆是区块链行业最大和最强大的公司之一。
据该公司在尝试上市期间披露的财务数据,比特大陆的大部分收入来自于出售采矿设备,但它也经营着采矿池,其本质上是矿工用来分割挖矿奖励的软件产品。2018年上半年,这项服务给比特大陆贡献了4320万美元收入,这是最近一个数据可用的时期,而同期的硬件销售额为27亿美元。
北京市海淀区法院有6起诉讼正在审理中。三位币印矿池联合创始人——首席执行官潘志彪、首席运营官朱砝和首席技术官李天昭都先发制人地起诉比特大陆,试图从竞业禁止中释放出来。
随后,比特大陆反诉了他们每个人,声称他们在离开公司后直接经营一个竞争性的联营公司,给公司造成了重大损失。除了要求赔偿之外,比特大陆还要求法院命令币印矿池的高管们重新履行竞业禁止协议。
这场争端基本上没有引起公众的注意,但最近,4月30日的听证会上,双方各自提出了各自的案件,视频片段也开始播放,视频只显示了潘志彪的案例讨论。因此,有关其他两名前雇员的确切细节直到现在还不清楚。
Btc.com的诞生
这些案例中的主要争议归结为三位币印矿池创始人在潘志彪的旗舰采矿池Btc.com中扮演的角色,以及他们决定离开潘志彪时签署的竞业禁止协议。
今年1月,朱砝在中国一家区块链媒体发表的纪念比特币10周年的微信文章中,简要介绍了这三人在比特大陆的工作。
朱砝写道,2015年,这人虽然仍专注于比特大陆的原始采矿池Antpool,但他们提议将Btc.com作为比特大陆内的并行服务单独推出。
朱砝写道,这一想法最初并没有得到比特大陆的支持,三人必须在一开始利用潘的自有资金自行开发和推广。2016年,潘志彪开源了Btc.com的代码,这有助于降低任何对启动矿业池业务感兴趣的人的门槛。
三位合作者于2017年年中离开比特大陆。根据竞业禁止协议,比特大陆将在其离开后的24个月后每月向潘支付赔偿金约2780美元,作为回报,比特大陆禁止其专门经营比特币矿池。根据此类协议对其他两人的赔偿在法院视频中并不明确。
在离开比特大陆后,潘、朱和李于2017年11月启动了币印矿池作为多种加密货币资产的采矿池。直到2018年7月,他们才为比特币推出矿池服务,当时他们开采出了按市值计算最大的加密货币比特币在币印矿池的第一个区块。
它已经成长为最大的比特币矿池之一。根据双方同意并提交法院的事实,截至2月14日,币印矿池是继Btc.com和antpool之后的全球第三大哈希矿池运营商。总的来说,与币印矿池有联系的矿工开采了26825比特币,按今天的价格计算,价值2.2亿美元。
值得注意的是,从那时起,币印矿池在哈希率中的份额下降到了8.2%左右,根据比特币网络计算的当前分布情况,其排名下降到了第7位。
比特大陆喊犯规
随后,比特大陆声称这种行为违反了竞业禁止协议,并要求潘志彪返还所有已支付的赔偿金,以及因食言而被罚款66.7万美元。
此外,比特大陆的律师在听证会上辩称,币印矿池开采26825比特币产生的收入应被视为违反协议而获得的利润,应作为比特大陆的损失予以偿还。
其中一名律师说:“根据协议,如果很难计算所有的直接和间接损失(因为币印矿池的违规行为,造成比特大陆的损失),那么损失应根据违规方的利润计算。”
“截至2月14日,币印矿池的总利润将是26825比特币乘以4%,这是他们的手续费,乘以当时比特币的价格,即24518元人民币(3500美元),”律师说。
加上被指控的罚款,将达到3000多万元人民币,约合430万美元。
币印矿池反击
但代表币印矿池创始人的律师向法院辩称,潘志彪没有义务履行协议,因此不应被命令支付损害赔偿金。
潘志彪律师在听证会上表示,比特大陆未能按时向潘支付约定的赔偿金,援引协议中的条款,如果甲方(比特大陆)在乙方(潘志彪)离职后一个月内未支付赔偿金,则意味着甲方将取消其义务。
此外,潘志彪的律师辩称,币印矿池收取的交易费不一定会转化为公司的利润,因为在听证会之前,公司还没有扭亏为盈。此外,该律师说,币印矿池成功开采26825比特币并不一定意味着这会给Btc.com带来损失。
“这个网络中有很多比特币挖掘池。这不仅仅是币印矿池 v.s.btc.com。即使币印矿池没有运营比特币开采池,也不一定意味着比特大陆可以开采这些加密货币。
到目前为止,从公众记录中还不清楚法院是否做出了判决,或者何时作出判决。法官在听证会结束时问双方是否有办法解决这个案件。比特大陆的律师拒绝在法庭上讨论这一点,并建议等到听证会结束后再进行讨论。
比特大陆拒绝就案件情况发表评论或进一步澄清,币印矿池的高管在新闻发布会上没有回应CoinDesk的询问。
这不是比特大陆第一次与前高管发生法律纠纷。2017年,它起诉了前比特大陆芯片设计总监杨作兴,离开比特大陆后,杨作兴创立了比特微,一家采矿设备制造商的竞争对手。
比特大陆最初要求损失260亿元人民币,即38亿美元,但随后将索赔额减少到38万美元。2018年,在杨成功撤销与比特大陆有争议的技术专利后,监督该案件的新疆法院驳回了比特大陆的诉讼。
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