整整243年前,1776年7月4日,美国独立宣言正式签署,宣告北美洲十三个英属殖民地宣告自大不列颠王国独立,本杰明·富兰克林主导的美国“货币体系试验”自此正式开始。
而在10年前,中本聪发表比特币白皮书,“颠覆货币体系和世界经济”这一话题在时隔200多年后又一次被真正提及,又一轮新的“试验”在区块链技术的推动下,正式开启。
第一次革命——暴力、血腥
1776年的美国革命是暴力和血腥的。它充满了屠杀,酷刑和暴行。在1776年的革命中,一个新的国家诞生了。
货币已有数千年的历史。自从人类开始交易商品以来,寻找表达价值的共识需求应运而生。金钱是想要买卖东西的双方之间的一种支付手段。金钱是一种为商品分配价值的方式。
没有钱,经济就无法发挥作用。对于你可能需要的一切来说,交易所太难了。这正是美国殖民者所面临的问题。他们没有足够的钱。他们从英国购买的商品多于向他们出售的商品。他们没有流动资金,所以殖民地决定自己印钱。
早在1726年,因为年少时曾在印刷厂当了8年学徒的本杰明·富兰克林凭着高超的手艺,高人一等的印刷质量,开了一间家印刷厂。因为他写的一本宣扬发行纸币的小册子,得到了一笔长期的印钞合同。就此开启了他的“印钞生涯”。
1751年和1764年,英国引入货币法案,以控制殖民者制造新货币。然而,殖民者渴望财政权,这些法案并没有顺利推行。随着1765年英国对北美的《印花税法》出台,英国和北美殖民地的矛盾日益上升,激起了北美人民的愤慨。1773年12月因英政府对北美殖民地暴力征税,暴发了波士顿倾茶事件,最终导致了1775年4月的美国独立战争。
在美国独立战争期间,约翰·亚当斯,托马斯·杰斐逊,亚历山大·汉密尔顿讨论了州和联邦政府在制定和规范货币方面的作用,而关于货币的辩论成为了后来美国宪法的制定和批准至关重要的一环。而在1792年,美国《铸币法案》正式发布,美元正式诞生,并逐渐成为世界货币。
第二次革命——和平、技术
而在230年后,2009年的中本聪革命是不流血的,和平的,技术性的,对于大多数人来说,它甚至没有被注意到。不过,在2009年的革命中,新的“货币”诞生了。
金钱是基于信任的。人们需要能够信任金钱。一种货币体系能否成功,取决于民众是否信任这一体系。如果民众认为将来能够使用货币进行交易,他们才会接受货币。
而比特币和其他加密货币,在诞生之初就解决了一些这些问题。它们不容易被伪造。区块链记录每次交易,这些交易被复制到了无数的“节点”之上,使得伪造交易变得困难。此外,许多加密货币具有有限数量的代币,这在一定程度上保证了这些数字货币的通缩属性。
当然,这种不需要信任的货币体系也需要民众的理解。随着比特币等货币体系被人们所理解接纳,美元的世界储备货币地位正在经受前所未见的挑战。美债收益率的持续走高非常直观地显示出,全球民众对美元的信任正在快速削弱。
从历史上看,货币要么是真实的,比如黄金,要么是国家的力量。有些人认为,Facebook的加密货币已经赋予比特币和其他去中心化加密货币合法性。如果Facebook的加密货币Libra成为一种值得信赖的支付机制,那么人们也更有可能信任比特币,作为一种可靠的长期价值储存,一种数字黄金。
正如欧洲央行新任掌门人拉加德在不久前的讲话中所述,现有的法币体系因加密货币的挑战已经开始动摇。虽然我们不希望看到现有的稳定状况遭到破坏,但是有时你必须做出改变才能更进一步。比特币是一项伟大的发明,在支付和去中心化网络方面取得了突破。即使比特币失败了,也会出现一种更强大的加密货币取而代之。当下,我们正处在新一轮货币革命的最前沿,加密货币将在未来10年里改变世界。
开个脑洞:本杰明·富兰克林会喜欢比特币吗?
那么问题来了,我们可能需要开一个非常大的脑洞,那就是,那些推动美元一步步成为世界货币的“革命者”,如果他们生活在当下,他们会对比特币,或者说加密货币,持一个什么样的态度呢?
本杰明作为一名伟大的发明家,他显然会对比特币这种“新兴产物”产生兴趣,他可能会专门建立一座矿场,干回他“印钞”(挖矿)的老本行,并去寻找尽可能高效的挖矿方法。除此以外,既然他在美国革命指出就意识到了财政权利对于一个国家的重要性,我们没有理由认为他会拒绝比特币这个可以帮助每一个人摆脱“财政约束”的途径。因此,不管从哪个角度上来说,本杰明·富兰克林如果生活在今天,那么他很可能成为比特币的“死忠”。
而对于美国历史上的其他“伟人”来说,亚历山大·汉密尔顿支持中央银行的想法,可能不会认为权力下放是一件好事,那么他应该不会多么喜爱比特币。托马斯·杰斐逊反对可能干扰公民自由的联邦政府的过度增长,所以他很可能喜欢比特币的“革命性”和“破坏力”。詹姆斯·麦迪逊应该也会很喜欢比特币,因为它具有去中心化,不允许任何派系拥有无限权力等特性。而由于乔治·华盛顿一直坚定支持中心化,因此他应该会对比特币持负面观点。
部分观点译自《Was Benjamin Franklin the bitcoin
miner of his day?》,作者:Emilio Janus,小葱APP翻译整理
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