本期小葱推出[链游破局前夜]特辑,深度采访了链游行业上中下游的多位从业者,试图深入行业背后看一看,在加密猫诞生后的近两年时间内,链游经历了怎样的探索和进化,这条新兴赛道上,先后入场了什么样的团队在做哪些深耕和布局?链游破局前夕,我们到底该期待什么?
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链游行业的2018:热闹的旧时光
在 Cocos-BCX 项目首席技术专家洪志雄看来,当前链游行业面临的最大问题是:不赚钱。其外在表现为:从“以太猫”至今,链游鲜少爆款。
小葱注:知名游戏引擎 Cocos 目前的客户遍及全球 203 个国家和地区的 130 万游戏开发者,覆盖全球超8 亿玩家。Cocos-BCX是Cocos旗下专注为链游开发者打造的链游开发平台。
链游不赚钱,就意味着“行业内的开发者想出去,行业外的开发者不想进来”;链游没有爆款,就意味着市场没有兴奋点和炒作机会,玩家存量保不住,增量做不出。如此内外交困,只能用一个字形容:闷。
曾经,区块链游戏领域被视作“游戏新大陆”的领域,有望为整个游戏行业注入新的生机和爆点,也因此吸引了不少传统游戏开发者团队进场。
随着游戏开发者一起到来的,还有游戏开发引擎。2018 年 3 月,Cocos 发布全球首个区块链游戏开发项目 Cocos-BCX,为链游开发者提供基于区块链分布式用户账户、钱包以及道具交易系统,旨在实现游戏内道具的链上永久保存及跨游戏使用。
2018年,Cocos-BCX 赶上了链游的风口。项目起步即成为区块链行业的重要投资标的,OK 资本、币安实验室、NEO全球资本、星云链、哈希资本都是 Cocos-BCX 的坐上宾。
有资本助兴,2018年的链游行业热闹过一段时间。腾讯、网易这些传统游戏行业的龙头,也都在链游领域小试牛刀,百度则希望抓住链游这个“弯道超车”的机会,加大在游戏领域的话语权……
触控科技 CEO 、Cocos-BCX 创始人陈昊芝也在 2018 年 5 月喊出“ 2018 年全年区块链游戏道具交易规模可达 100 亿人民币”的口号。总之,2018年的链游,很火,很热,很流行。
链游行业的2019:试错、想赚钱、等待爆款
2018年的风口过去,2019年逐渐回归冷静,在产品打造和用户经营上,链游行业遇到了明显的时代阵痛。Cocos-BCX自2018 年初成立至今,一直与链游行业的一线开发者保持着紧密联系。
在长时间观察并参与行业发展中,Cocos-BCX 项目首席技术专家洪志雄告诉小葱,除了“菠菜”,现在还没有看到过一款链游单纯靠游戏本身赚到钱。“现在活下来都活得很惨,活得不容易。”
被资本追逐、靠“输血”能够活得精彩,不被资本追逐、靠“自我供血”就几乎活不下去了,链游出了什么问题?洪志雄给出的答案是:玩家太少了。
玩家少,在2018年链游风口期就曾一度被质疑者拿来说事。2018年,传统游戏行业的用户量已达到6亿,市场规模直逼3000亿,而根据《2018年区块链游戏产业白皮书》,1月至5月,全球玩过以太坊Dapp游戏的链上地址仅11万个,再考虑到一个玩家可能拥有多个地址的因素,真正的玩家数量甚至不到10万。
区块链是一种革命,但有些客观规律不会变,比如“头部效应”。只有少数游戏盈利,多数开发者会觉得没有赚到钱。时间的沉淀,在链游的世界,没有转化为用户数量的增长,而被大量玩家所簇拥的爆款也迟迟未见出现。
如果用市场的逻辑去思考链游行业的破局,那么逻辑如下:链游想要自力更生地活下去,要懂得赚钱;赚钱需要爆款产品;爆款产品需要开发者不断试错出来一个新玩法;新玩法能带动更多玩家入场;新玩家入场就有机会做大蛋糕;做大蛋糕就方便实现流量变现,也就是赚钱。
传统游戏引擎 Cocos 在链游产业的布局
现在,Cocos-BCX 已经与链游行业的命运休戚与共。在链游的市场中,Cocos-BCX 想要成为的角色是:链游开发者的后盾与传统游戏开发者的入口。
作为游戏引擎,Cocos-BCX 能够为链游开发者提供支持,即降低链游的开发门槛,让更多开发者为整个链游生态提供更多内容;内容多了,开发者多了,机会才能更多,爆款出现的概率也就越大。
此外, Cocos 在传统游戏行业多年的积累,可以为 Cocos-BCX 提供更多“人脉”资源,从而使得 Cocos-BCX 成为传统游戏厂商进入链游的入口。 Cocos-BCX 可以帮助传统游戏厂商进行“链改”,设计经济激励模型,增加游戏中道具交易。
值得一提的是,Cocos-BCX 在开发者中争当支持者的角色,并不意味着它将成为一个开发者。“内容开发方面,我们不倾向于自己做,可能会有一些尝试,但更多情况还是以投资的形式进入。”Cocos-BCX 项目首席技术专家洪志雄说,从业经验告诉他,好的链游开发者,都是从传统游戏开发者转变过来的。
产业链高度,是 Cocos 的战略选择。具体到链游行业,Cocos-BCX 在底层技术、内容团队的建设、数据分发、游戏发行等方面都已经或者即将得到布局与延展。
让区块链成为隐藏在游戏背后的技术
链游的发展明显进入了瓶颈期。在媒体的报道中,“链游已死”、“链游的黄昏”、“下一个黑暗时刻:链游行业”等文章今年以来就不断出现。
没有爆款、市场投资寡淡,这些危机来临前的常见戏码,都与链游行业如此的接近。不好玩,使链游与玩家之间几乎彻底决裂;不赚钱,使链游与开发者之间的隔阂也与日俱增,这就是链游的现在。
链游错了吗?还是区块链技术本身就与游戏无缘?Cocos-BCX 项目首席技术专家洪志雄认为,区块链技术无辜,它的未来性不言而喻,而现在要它独挑链游的大梁,还为时尚早,不如让区块链成为隐藏在主流游戏背后的技术。
区块链技术对于游戏,本应充满了想象空间:一方面,区块链技术降低了信任成本,另一方面,区块链技术还提高了资产流通效率,这能很大改善目前传统游戏中资产交易(如道具交易)的繁琐场景。
在与小葱的交谈中,洪志雄提到了“头号玩家”这部好莱坞电影。在电影中,主角借助虚拟现实技术(VR/AR)穿梭在真实生活与虚幻游戏之间。更令人向往的是,男主角率先闯过游戏开发者的三道谜题后,在现实世界获得了开发者留下的巨额财产以及游戏的所有权。
“头号玩家”构建的场景:不仅是线上线下通过虚拟现实技术的衔接,还是线上线下游戏资产的流通,现在都能实现。借助5G的传输速度,以及云端的数据库体量,在虚拟现实技术的帮助下,联通线下玩家与线上游戏世界,已经成为可能。
网易游戏“逆水寒”在去年上线了基于区块链智能合约生成的游戏道具“伏羲通宝”。它可以通过在游戏中挖矿获得,是记录在区块链上的用户资产,支持跨游戏的流通。换句话说,玩家在游戏中能够获得独一无二的道具,那么道具资产化就能顺理成章。
区块链技术隐藏在游戏背后,有利于游戏道具的资产化。玩家可以从游戏道具资产化中实现所有权与使用权分离(租借),从而获得利益;也可以从其组合以及跨游戏使用中实现利益最大化。
最终,玩家在游戏中对于真实利益的追逐(链游)超过了短期刺激(传统游戏),这才是更高级、更高玩的游戏。
链游的未来:讲好一个关于价值链的故事
区块链是价值链。炒币就是借助区块链实现货币价值的一个缩影。而更广阔的空间,需要在区块链上克隆出整个世界,这也就是链游的终极梦想与未来。
Cocos-BCX 创始人陈昊芝曾在公开场合表示,未来,链游环境本身就是数字资产的生成和消耗环境,而链游让游戏“内容”数字资产化,其最大的价值在于最基本的五个属性:(1)道具资产等数字资产化;(2)道具资产上链;(3)道具资产永久有效;(4)道具资产的跨游戏跨账户使用;(5)资产锚定。
认同区块链是价值链,进而把它“种植”在链游中,并培养发展壮大,这些都是非常困难的事情。未来最困难的地方,不是技术的天花板,而是人类对于虚拟资产的认同感受到局限。
“我们发现,链游玩家与炒币者高度重叠,这也是为什么‘菠菜’能赚钱,而单纯链游难赚钱的原因。”但 Cocos-BCX 项目首席技术专家洪志雄不认为“菠菜”是链游的未来,因为等到有一天,当新一代对于虚拟资产的价值达成共识,社会对于链游的认知门槛会迅速提高,链游的大时代也就真正到来了。
小结
不赚钱、频繁试错、爆款难产、大浪淘沙……在链游这条新型赛道上,不断有人撤退,但也总有人在坚持探索和推进。
传统游戏引擎 Cocos 旗下链游项目乘着链游的东风而来,在行业从风口走向谷底之时,仍然盼望着做好“链游开发者的后盾与传统游戏开发者的入口”这一角色,站在链游产业的高度,陪着行业一起成长。
成长总需要代价,总有数不清的不甘、不愿、不能、不想。但无论情绪如何交杂,科技进步与社会心理这两大巨轮总还是不断向前。当区块链技术成熟了,新一代也对于虚拟资产的价值达成共识,那一天,链游的大时代也就真正开启了。
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